起重機是一種以間歇作業(yè)方式對物進行升降和水平移動的起重機械設備。起重機可以減輕人們繁重的體力勞動，提高生產效率；它可在生產過程中進行某種特殊工藝的操作，實現機械化和自動化。

起重機的應用：在工廠、車站、碼頭、倉庫、、水電站、建筑工地等，都有著廣泛的應用。

起重機完成一個循環(huán)包括：取物、起升、平移、卸載、返回等環(huán)節(jié)。

起重機的組成：取物裝置、卷繞裝置、制動裝置、運行支承裝置、驅動裝置和金屬構架等裝置中的幾種。其中前四種是由起重機專用零部件構成。